هر دستگاهی که قادر به نگهداری اطلاعات باشد به نحوی که استفاده کننده از آن بتواند ئر هر لحظه که نیاز است به اطلاعات مورد نیاز است دست یابی داشته باشد حافظه نامیده می شود.

همواره بهتر است از حافظه های جانبی استفاده کنیم زیرا:

1.حافظه اصلی کامپیوتر محدود است. 

3.بعضی از اطلاعات به صورت دوره ای مورد استفاده قرار میگیرد.

بعضی از انواع حافظه جانبی عبارتند از: دیسک های نوری.دیسک های مغناطیسی.نوار مغناطیسی

دیسک های مغناطیسی 2 دسته اند دیسک های سخت (hard disc) و دیسک های فلاپی (floppy disc)

در یک سیستم کاپیوتری رسانه های ذخیره سازی گوناگونی برای نگهداری اطلاعات وجود دارد که اصطلاح عام حافظه به همه ی آنها اطلاق میشه.

این رسانه ها هر یک محدودیت و مزایی دارند

دیسک نوری بیشترین ظرفیت را دارد و کمترین هزینه یک بایت

دسته بندی حافظه اصلی کامپیوتر:

  (RAM ( Random Access Memory 

(ROM (Read Only Memory

تفاوت RAM و ROM : حافظهRAM در اختیار کاربر است که میتواند اطلاعاتی را در آن ذخیره نماید و یا از اطلاعات موجود در آن استفاده کند.

حافظه ROM فقط یک حافظه ی قابل خواندن است این حافظه حاوی دستورالعمل هایی است که کارخانه سازنده کامپیوتر آن را مینویسد محتویات این حافظه توسط کاربر قابل تغییر نیست .